Santa Monica & Venice Beach

We hebben Joa maar wat langer laten liggen vandaag. Toch willen we niet al te laat op pad, want we gaan naar het strand vandaag. Eigenlijk mijn favoriete plek in de buurt van Los Angeles, het strand van Santa Monica en Venice Beach. Wie kent het niet, van Bay Watch vroeger?
Dit is het typische brede goudgele zandstrand, met het fietspad in het midden van het strand waarop mensen fietsen, skaten, skateboarden etc. Overal sportveldjes en sporttoestellen. De mensen die hier sporten willen graag gezien worden.
Om de 200 meter een huisje van de strandwacht. Palmbomen, zonnetje.
Ik ben hier misschien al 10 keer geweest en het is de plek waar ik het liefst kom als ik in LA ben.

Vanaf ons RV park is het 40 minuten rijden en dat is dichtbij voor de begrippen hier. Als je in LA bent is alles al snel een uur rijden, zo uitgestrekt is die stad.
Ook nu kunnen we de camper prima kwijt op een grote parkeerplaats.
We laten de strandspullen nog even in de camper en huren eerst een paar fietsen om lekker langs het strand te kunnen cruisen. Joa en ik op een tandem en Kim op een beach cruiser. Zo'n tandem heb ik nog nooit eerder gedaan en we vinden het wel cool. En als Joa moe is (want we fietsen al snel een kilometer of 7) dan belemmert dat ons nergens mee.

We starten in Santa Monica en fietsen naar Venice Beach. Santa Monica heeft een grote pier met allerlei attracties er op, maar die laten we lekker voor wat het is. De achtbanen van gisteren waren toch beter, haha. We fietsen lekker in de zon en genieten van alles wat er om ons heen gebeurd. Venice Beach is een beetje een soort van hippie-plek. Op de boulevard veel straatartiesten, mensen die vreemde dingen verkopen, je toekomst voorspellen of gewoon kleurrijke types die rondhangen. Echt een plek met vreemde vogels en je kijkt je ogen uit. Ook de plek van Muscle Beach, de sportschool waar body builders buiten in de volle zon aan gewichten staan te trekken en genieten van alle aandacht die ze hier krijgen. Deze plek heeft een groot aantal Mister Universe winnaars voortgebracht. Uiteraard staan wij ook even te kijken naar dit fenomeen op het strand.

Joa vindt vooral de skatebaan en het basketbalveld leuk. Hier zie je ook gewoon echt talenten hun ding doen.

Vlak voor ons op de boulevard horen we muziek en zien we een hoop mensen bij elkaar staan. Deze straatartiesten trekken een hoop aandacht met hun optreden. Het zijn breakdancers met onwaarschijnlijke moves. Echt een hoog niveau en ze maken er een hele show van. Joa wurmt zich naar voren om het goed te kunnen zien. Als ze vrijwilligers uit het publiek zoeken, wordt hij naar voren geroepen. Er staan zeker 300 mensen te kijken en alles is natuurlijk in het Engels. We zien aan zijn koppie dat hij het spannend vindt. Hij moet samen met een ander jongetje helpen om de dansers op te warmen voor de grote stunt aan het einde van het optreden en ze moeten een van de dansers nadoen. Hij doet het hartstikke goed en hij verdient er zelfs 20 Dollar mee.
Misschien wel zijn internationale doorbraak als straatartiest?

Omdat het al halverwege de middag is, fietsen we terug richting Santa Monica. We leveren de fietsen in en kleden ons om in de camper. We zijn klaar voor het strand.
We gaan dicht bij Pamela Anderson in haar strandwachthuisje liggen. De golven zijn groot en woest en Kim gaat toch maar even vragen of zwemmen wel veilig is.
Dicht bij de kant is het veilig, maar dieper zit een gevaarlijke onderstroom, dus het is erg goed dat we dat even gechecked hebben.
De golven zijn in ieder geval wel erg leuk en Joa wordt met zijn bodyboard keer op keer op het strand gekwakt.

We blijven tot 18:30 op het strand en douchen op de parkeerplaats in de camper. Dat is nog eens handig. Als we omgekleed zijn lopen we naar de 3rd Street Promenade, een gezellige winkelstraat in Santa Monica.
We eten wat bij een echte authentieke Amerikaanse diner. Zo eentje helemaal in de stijl van de jaren '50 met heel lekkere hamburgers.

Daarna wil Kim nog wat dingen bij Victoria Secret kopen en Abercrombie & Fitch kopen en die winkels zitten allebei in deze straat. Zo'n beetje de allerlaatste kans om te shoppen deze vakantie. Morgen is alweer de laatste dag.

Als we teruglopen naar de pier, waar onze camper staat, is het zelfs nog drukker dan overdag. Maar het is te laat voor ons om nog uitgebreid rond te gaan lopen hier.

Om 22:00 zijn we weer terug op de camping, voor de laatste nacht in de camper.
Kim en ik ruimen alvast zoveel mogelijk op en pakken de koffers in als Joa ligt te slapen. Daar is morgen niet zoveel tijd meer voor.